"Mirko siempre está conmigo"

Separados por miles de kilómetros pero unidos en el sentimiento, el pasado domingo no fue un día más para el argentino Martín Saric y su familia. Diez años pasaron de aquel 4 de abril del 2000 cuando su hermano Mirko, señalado por ese entonces como uno de los jóvenes más prometedores de la cantera del club San Lorenzo de Almagro, decidió ponerle fin a su vida con tan sólo 21 años tras caer inmerso en una profunda depresión.

Martín emociona y se emociona cuando habla de Mirko. Ríos de lágrimas y un dolor incalculable lo marcaron desde entonces, quizá a partir de ello y de tantos años de remar contra la corriente persiguiendo su sueño detrás de una pelota en las ligas de Paraguay, Croacia, Israel, Rumania y Eslovenia pueda entenderse la madurez que explaya en sus palabras. "Hay que saber llevarlo, se sufre, pero como se lo digo siempre a mis amigos, hay que recordarlo bien, cuando nos reíamos y éramos felices. Son momentos que nos toca pasar y hay que hacerse un poco mas fuerte, no queda otra", expresa sentido el volante de 30 años que llegó a Canadá para reforzar al Toronto F.C.

¿A qué te aferraste y cómo hiciste para seguir con tu carrera después de lo sucedido con tu hermano?

Me casé, tuve a mi hija que va a cumplir siete años y que me ha ayudado un montón. Cuando me quedé en Argentina la pasé muy mal, así que decidí irme y abrirme camino en otro lado y aferrarme a lo que me gusta y lo que siempre desee: ser futbolista. La verdad que la tuve que luchar un montón, pero estoy feliz con las cosas que me pasaron y con mi presente en la MLS.

¿Te sigues preguntando por qué Mirko lo hizo o de alguna manera lo has aceptado?

Con el tiempo lo vas aceptando, vas madurando y ves un montón de cosas que en ese momento no veías, es complicado porque de golpe se te vienen muchos recuerdos y en un momento quebrás y no es fácil cuando estas solo como estoy acá en Canadá, cuando estás con la familia, o cuando veo a mi madre que está mal, uno se pone mal, son momentos difíciles...

Más allá de los colores, hinchas de San Lorenzo y muchos de otros clubes se han solidarizado con ustedes...

Muchísima gente me escribe o me llama, personas de todos lados, del fútbol en general, de San Lorenzo sí, siempre sigue siendo especial para nosotros porque además de tratarnos bien, mi hermano nació y uno de sus últimos días lo habrá pasado ahí...

¿Tienes la sensación de que él te ayuda en la vida?

Sí, me pasó varias veces, tiempo antes que estaba muy mal, o había noches que lloraba mucho y pensaba cosas con él y al otro día me iba muy bien, o cosas raras que las sentís muy personales... Pero sí, te aferrás, y de alguna manera como que te ayuda o uno mismo busca ayuda en él...

Entonces lo sientes muy cerca de ti...

Si, claro sí... Siempre lo sueño, siempre está conmigo y se extraña porque no está físicamente pero nos quedamos con lo que nos dejó, con lo que vivimos junto a él, hay que vivir con eso, hay que pensar en positivo.

En medio de la nostalgia que le produce el recuerdo de su hermano, al mismo tiempo Saric está focalizado en cumplir una destacada campaña con el conjunto escarlata. Después de rescindir su vínculo contractual con el esloveno NK Celje a raíz de diversos problemas, el argentino-croata (adquirió la doble nacionalidad por su descendencia) volvió a su país y estaba entrenándose en San Lorenzo... "Quería quedarme a jugar en Argentina después de tantos años en el exterior pero no llegué a ningún acuerdo y en eso surgió la posibilidad de venir a Toronto", cuenta al paso.

Luego de superar con holgura su etapa a prueba en el equipo canadiense durante la pretemporada, ahora Saric piensa en hacer valer su experiencia ganada en el viejo continente y volver a conseguir un título como los dos que tiene en su haber: con Nueva Chicago cuando ascendió en 2001 a la Primera División argentina y con el NK Zagreb cuando se coronó al año siguiente campeón en Croacia.

¿Qué significa para ti este paso a la MLS?

Veía varios partidos cuando estaba en Argentina o en Croacia a través de la señal satelital. Lo considero importante porque la MLS es una liga que esta creciendo un montón, el tema de los estadios, la organización es excelente, están avanzadísimos en todo, como es América y Canadá. Firmé por cuatro temporadas con dos años garantizados.

Con mucho éxito, Leonardo Di Lorenzo (ex San Lorenzo) se ha hecho un nombre en el Montreal Impact. Imagino que querrás emular lo hecho por él pero en Toronto...

¡Ojalá! Vine con muchas ganas y expectativas, me gusta la ciudad, es grande, ordenada y con mucha gente amable como las personas del club. Siempre es bueno dejar buenos frutos.

Desde su incorporación a la MLS en 2006, Toronto F.C. jamás ha llegado a los Playoffs. ¿Qué argumentos crees que tienen para hacerlo por primera vez?

Y... ¡Porque yo quiero llegar! (Risas) Sería hermoso por la hinchada que tenemos, que es muy seguidora, muy fanática, para devolverles parte de lo que nos dan; es increíble, por el poco tiempo que uno está acá, lo bien que te tratan, ojalá que se nos dé por ellos y por nuestro esfuerzo. Tenemos que ser más puntuales y concretos en la definición, hay que laburar mucho, somos muchos jugadores nuevos...

En ese sentido, ¿arrancan desde atrás con relación a otros equipos?

Y... Se cambió el técnico, se cambiaron jugadores, necesitamos un tiempo para entendernos con el entrenador y espero que nos adaptemos rápido. La MLS es una liga complicada, dinámica, en la que cualquiera le gana a cualquiera. Lo importante es estar bien concentrado y tener mucha disciplina, correr todos, cuando encontremos eso vamos a andar mejor.

Aparte, saber que Toronto será sede de la Copa MLS es una oportunidad única y para no desaprovechar, ¿verdad?

La ciudad da para esa clase de eventos porque la gente es muy fanática, llena todos los estadios deportivos en béisbol, básquetbol, fútbol, todo. ¡Tengo fe en que vamos a llegar a los Playoffs!